Leiden, university town in The Netherlands

I live in Leiden, the town this lens is about. I've also listed Amsterdam, because most people know that city exists, and Groningen, because that's where I lived most of my life.

1266 - Leiden got its 'city rights'. It had about 4000 inhabitants at the time.
1575 - It got its university, the first in The Netherlands.
17th century - After Amsterdam Leiden was the largest city in 'De Lage Landen' (The low ountries, roughly what's now called 'The Netherlands) mainly due to its textile-industry.

There are some lovely parks in Leiden.

Founded on February 8th 1575. Leiden University is the oldest university in The Netherlands and became internationally prominent in the 19th and 20th centuries. Nobel Prizewinners who worked at Leiden include: Heike Kamerlingh Onnes, Pieter Zeeman, Hendrik Lorentz and Willem Einthoven.

Other famous scientists who worked at Leiden are:
Albert Einstein, Paul Ehrenfest and Christiaan Snouck Hurgronje.

Leiden University is pretty famous abroad, but within the Netherlands it is usually seen as just another university. The general universities in The Netherlands (Utrecht, Groningen, Amsterdam, Leiden) are all funded in the same way: by the government. Enrollment is based on the same criteria.

For some subjects Leiden really is the best (or the only) option. For instance the Leiden language department has courses on languages like Sanskrit, Indo-European Languages, Tamil and more. These languages can't be studied anywhere else in The Netherlands. But Utrecht has a Celtic languages program that's doing quite well and is unique world wide.

I'm studying world religion myself, and I do feel that Leiden program is the best: very balanced and it offers quite decent specialty options.

Still, if one is interested in studying medicine, Dutch law, European law, math, physics or psychology (to name just a few important subjects) - Leiden may not be the best choice. These subjects are taught in many Dutch universities. The way the subjects are taught can differ a lot, and Leiden does not have a reputation for having the best teachers, though personally I've had some great teachers.

All in all, if you are considering studying in The Netherlands, you may want to look beyond Leiden. Whether Leiden is the best choice really depends more on the subject you want to study than on its historic reputation.

Leiden has a unique project of putting poetry on the walls of its buildings. Click on the images to see the text of the poems in their original language, English and Dutch.

During the 80-year war with Spain (which was a war of independence), the City of Leiden was attacked by the Spanish from 1573 through 1575. In opposing the Spanish, the city effectively endorsed the struggle for independence.
After the liberation of the town on Oktober 3rd 1575, the city was rewarded for its stance against the Spanish - with a university gifted by Willem of Orange.

Oktober 3rd has been a local holiday ever since.

This is now a pharmacy.

Boat houses

There are boat houses (woonboten) in almost every town in the Netherlands - because we have water in most towns. Here are some pictures of boat houses:

Though Leiden isn't famous for its shopping it still has some very unique clothing stores, book stores and interior design stores.

Go check out the Breestraat and the Haarlemmerstraat.

My favorite bookstore is AtLeest at Kort Rapenburg. He has books on all kinds of niche subjects like eastern religion, anthropology, non-european languages, history of countries all over the world -etc. His collection is purely English language, though you would not know that from the website.

Buy fish, cheese, vegetables and cheap clothing.









When it's time for a break - there are plenty of places to get refreshments.

There are quite a few good bakeries in Leiden.

It's a little known fact that the famous 'Pilgrims' lived in Leiden (and Amsterdam) for a while. The Pilgrims escaped England because of religious persecution. They boarded a Dutch ship in 1608 and landed in the Low Country.

Some of them stayed in Amsterdam, and others went to live in the second largest city of the time: Leiden.

From 1620 on some of these immigrants moved on to America to escape the war with Spain which was coming on again after 12 years of cease fire. The famous boats they went on were the Mayflower (1620), Fortune (1621), Anne and Little James (1623) and the second Mayflower (1629).

Pilgrim Archives

In all the old towns of the Netherlands there are places we call 'hofjes'. These were cheap and small living arrangements for individuals of small means. Usually the church had paid for their construction. The small houses were built around a garden or 'hof'. Picturesque and quaint these hofjes are among the cutest of places to see in any old Dutch town or city.

Leiden has 35 hofjes still. These are usually open to the public in a limited sense. That is: one can't visit the houses themselves, since there will be people living there (at the center of town these are coveted places to live, even if a bit small by today's standards). But the garden and any communal places left are often open.

More about hofjes in the Netherlands

There are about 117.000 inhabitants. 56% of these are not married, which is probably due to the large percentage of students at the university. Only 7% of the inhabitants are divorced.

Thanks to the statistics of the Gemeente Leiden

Wijze gezegden - spreuken en gezegden uit de hele wereld

Over de hele wereld wonen wijze mensen. Hier verzameld de essentie van de wijsheid en inzichten van wijsgeren (mannen en vrouwen) - in korte citaten, gezegden...

Boeddhistische Spreuken en Citaten

Het Boeddhisme is een wereldwijde religie die al 2500 jaar bestaat. Het aantal spreuken en gezegden uit deze traditie (of tradities) is dan ook immens. Hier...

Little known facts about The Netherlands

Learn about working women in The Netherlands, our royalty, or relationship with water, some history and a lot more. Like: isn't your country called 'Holland'?...

Spirituele Spreuken, Citaten en Gezegden

Hieronder vind je mijn favoriete spirituele spreuken en links naar nog meer citaten, spreuken en gezegden. Deze selectie bevat spreuken van bekende en onbekende...

Gezegden over Liefde

Een pagina met citaten, spreuken, spreekwoorden en gezegden over liefde. Met links naar meer. Van Kahlil Gibran en Apostel Paulus tot anonieme gezegden. Van...

Spreuken en Gezegden Over Vriendschap

Vriendschap houdt ons bij elkaar, steunt ons in moeilijke tijden en inspireert om het beter te doen. Vriendschap is natuurlijk ook gewoon gezellig. Deze vriendschap...

De beste religieuze en spirituele blogs

Hieronder Nederlandstalige blogs met spiritualiteit of religie als hoofdonderwerp. Ik heb er niet veel goede kunnen vinden, dus laat het me weten als je een...

Boeddhisme - de religie van Boeddha

Informatie en inspiratie uit het Boeddhisme. Citaten, het leven van Gautama Boeddha, rituelen en gebruiken, meditatie en links naar nog meer informatie over...

Zilveren spirituele sieraden, bedels en hangers

Een van de manieren om je sieraden verzameling persoonlijk te maken zijn spirituele sieraden. Dus een kruis als je Christelijk bent, een hand van Fatima als...

Spirituele boeken top 10

Wat doorgaans met "religie" wordt aangeduid en wat met "spiritualiteit" wordt aangeduid ligt vaak erg dicht bij elkaar. In strikte betekenis wordt er het bewustzijn...

Beste Tao Te Ching Boek

De Tao Te Ching is het meest bekende boek uit het Taoisme. Het is diverse keren vertaald in het Nederlands en Engels omdat het zo inspirerend is. Het boek Tao...

Leiden, university town in The Netherlands

Culture, shopping, poetry on the walls, European Dutch old town architecture, fairs and more. This lens shows you a bit of the history of Leiden, some ...

Bikes in The Netherlands, about Dutch Bikes

There is no country in the world where biking is so normal as it is in The Netherlands - except China. This is a tribute to Dutch Bikes. Yes, we really do a...

India kookboek, Indiaas kookboek

De spijzen uit India zijn al eeuwen een verrijking voor de Nederlandse keuken. De laatste decennia zijn ook de recepten uit landen als India, Indonesie en ...

Acute hernia - tips, informatie en oefeningen

Het begon met een stekende pijn in mijn kont, waarvan ik nog dacht dat het aan het logeerbed lag. De pijn werd elke nacht erger, tot ik op een dag steunkousen...

Thich Nhat Hanh - Over Zen Boeddhisme

Thich Nhat Hanh (geboren 1926) is een verbannen Vietnamese boeddhistische monnik, vredesactivist, dichter en schrijver. Thich is een titel die alle Vietnamese...

Marjolein Bastin Christmas

The most homey nature artist of today is probably Marjolein Bastin. So what is more suitable than having her help you create a Christmas atmosphere at home?...

Het beste CSS boek: Nederlands boek over Webdesign

Dit is al jaren het best verkopende boek over CSS op mijn website. Dat is niet voor niets. Niet alleen leer je de kneepjes van het vak op technisch gebied,...

De beste Jiddu Krishnamurti Boeken

Jiddu Krishnamurti is misschien wel de meest bekende wijsgeer van de 20ste eeuw. Zijn boeken zijn nog steeds bestsellers. Op deze pagina introduceer ik de ...

De beste paranormale boeken

Boeken over paranormale verschijnselen en mensen met paranormale waarnemingen. Van persoonlijke verslagen tot de laatste stand van de controversiele wetenschap...

Nederlandse Squidoo Lenzen

Welkom bij mijn Nederlandstalige lenzen op squidoo. Squidoo is een platform waar iedereen gratis en gemakkelijk pagina's kan maken. Die webpagina's worden...

Boeken over Boeddhisme

Het boeddhisme is een wereldreligie waarin de waarheid, niet een god, centraal staat. Het is een levensbeschouwelijke en religieuze stroming die werd gestart...

Dollar Crisis

Een van de grootste raadsels in het huidige economische herstel is, voor mij, de koers van de dollar. Het verbaast me al jaren: je hoort voortdurend dat de...

Hernia en fietsen

Een paar weken geleden heb ik een hernia gehad, nu ja, vermoedelijk was het een ontstoken zenuw. Hoe dan ook: ik kwam slechts met moeite mijn bed uit om ...

Spiritualiteit en Religie, inspirerende spreuken, citaten en informatie

Spiritualiteit heeft in de breedste zin te maken met zaken die de geest (Latijn spiritus) betreffen. Het woord wordt op vele manieren gebruikt en kan te maken...