Die Suche nach Musik, die über den privaten Gebrauch hinaus benutzt werden darf (z.B. als Hintergrundmusik für eine Website, oder Werbung), gestaltet sich heutzutage dank zahlloser CD-Collections, Internet oder Download als eine Angelegenheit, die komfortabel per Mausklick erledigt werden kann. Mindestens genauso schnell wird der Suchende aber auch erfahren, dass die Musik lizenzfrei sein soll.
Lizenzfrei? Ein Wort, dass selten wirklich erklärt wird. Nicht gerade hilfreich für einen Laien, der nur mal eben etwas Sound als Background Music für die Homepage benötigt....

Stopp! Das wäre eine falsche Gleichung. Lizenzfreie Fotos sind zunächst eine gängige Bezeichnung in der Branche der Bilder- und Foto-Archive, wobei lizenzfrei heisst, dass eine (ge) werbliche Präsentation derartiger Fotos erlaubt ist, indem einmalig und pauschal ein Obulus für die Bildrechte entrichtet wird. Die englische Umschreibung hierfür lautet übrigens: Royalty-free photos (engl.: royalty = Lizenzgebühr), bereitgestellt von Royalty-free Picture Stocks oder Bildarchiven. Entsprechend im Bereich Musik: Royalty-free Music, bereitgestellt von diversen Production Music Anbietern.

Wieder zurück in den deutschen (Musik-) Sprachraum: Verwirrend kann es werden, wenn dieser Begriff lizenzfrei nun einem Soundtrack, quasi als Attribut, aufgestempelt wird. Denn: Stichwort GEMA. Oft wird nämlich die folgende Gleichung aufgemacht: lizenzfreie Musik = gemafreie Musik. Nun ist in Deutschland die GEMA eine Musik-Rechteverwertungs-Gesellschaft, der Musiker, so sie das für sinnvoll erachten, beitreten können. Deren Werke gelten dann als gemapflichtige Musik. Soll diese Musik in der Öffentlichkeit benutzt werden, dann sind Gebühren fällig, die an die GEMA zu entrichten sind.
Musiker, die der GEMA nicht beigetreten sind, gelten im Gegensatz dazu als "Freischaffende", dh. sie verkaufen ihre Musik nicht über die GEMA, sondern selber und zu ihren eigenen Konditionen. Deswegen, und nur deswegen, nennt sich diese Musik gemafrei.
Was aber soll an dieser Musik lizenzfrei sein? Und mit einer Lizenz, die "frei" ist in der Bedeutung von kostenlos oder umsonst hat das schon nichts zu tun.

Von lizenzfreier Musik zu sprechen ist also nicht verkehrt, aber aussagekräftig ist es auch nicht. Denn hier wäre zu fragen: Frei - von was? Von Kosten? Und überhaupt - welche Lizenz? Die des Urhebers? Die des Solo-Gitarristen? Die einer Plattenfirma? Oder die zum Schnapsbrennen? Da kommt einem unwillkürlich der Gedanke: Klappern gehört wohl zum Handwerk (oder, in diesem Fall, zur absatzfördernden Produkt-Beschreibung.....). Was Wunder also, dass nur wenige Agenturen auf diesen Wortunsinn verzichten, wenn sie gemafreie Musik offerieren. So wie auch unter dem folgenden Link anschaulich zu lesen: lizenzfreie Musik .

Entweder also ist Musik gratis, oder Rechte daran müssen gekauft werden. Denn streng genommen ist jede Erlaubnis, geistiges (oder schöpferisches) Eigentum benutzen zu dürfen, eine Art license agreement - das ist bei einem Soundtrack nicht anders als bei einem Patent, einer Software, oder einem geschützten Designmuster.
Natürlich kann ein derartiges Agreement AUCH unentgeltlich abgegeben werden. Was allerdings eher selten der Fall ist, denn wer gibt schon ohne Grund etwas kostenlos ab. Also: Genau Hinschauen!