Pavimentos Asfalticos

Una de las preocupaciones concernientes de los encargados de los pavimentos, son los pleitos por su responsabilidad en resbalones y caídas, y tanto la teoría como el sentido común no dicen que el empleo de agregado mineral en el sello aplicado ayuda a proteger contra dichos pleitos.

"Un sellador que no contiene arena puede reducir la resistencia al deslizamiento", dice Mark Smith, Vance Brothers. "Agregándole arena le estás proporcionando resistencia al deslizamiento al pavimento".

Todo lo anterior ha sido generalmente aceptado dentro de la industria, pero no existen datos empíricos para probarlo. El Pavement Coatings Technology Center (PCTC) esta llevando a cabo pruebas para determinar que tanto beneficia el uso de agregado mineral en la resistencia al deslizamiento.

Se espera que el estudio, comenzado en la primavera pasada en la pista de prueba del estado de Penn en la universidad del estado de Pennsylvania, apoye la importancia que tiene el agregado mineral en la resistencia al deslizamiento, cuando se encuentren disponibles los resultados, lo cual sucederá en el 2005.

Mientras esos resultados estén listos, la historia dictará las medidas que los contratistas deben tomar. La mayoría de los fabricantes de materiales para sellar así como también muchos contratista han tenido una cierta experiencia con los problemas de la responsabilidad ya que se han visto envueltos en casos de resbalones y caídas.
La decisión final (en la corte), se basa a menudo en si el contratista hizo o no todo lo necesario para realzar o restaurar la resistencia al deslizamiento del pavimento, y la adición de la arena en el diseño de la mezcla puede ayudar a ello, "Smith dice. "Agregando la arena se mitigará la posible responsabilidad que tendría si no emplea una arena en el sellado".

El agregado mineral también preveé un trabajo más durable. Los fabricantes del sellador dicen que el uso del agregado en un sistema de sellado, permite al sellador una duración mayor porque el tráfico desgasta, principalmente, al agregado no al material asfáltico.

"Cuando hay arena en el sellador, el tráfico en vez de apoyarse en el sellador, está apoyado en la arena, " Smith dice, "porque la arena es más durable que el sellador podemos conseguir un sealcoat con una vida más larga con arena que sin arena.

"Es el resultado de la dureza del agregado," Smith dice, "Entre más arena agrege usted, dentro de cierto límite, más durable será la superficie".

Los defectos consistentes en fisuras capilares, o pequeños vacíos en aquellos sitios en los que las pequeñas piedras crean una burbuja hacia arriba, empleando el agregado mineral en su sealcoat se ayuda a ocultar o rellenar algunos de estos pequeños defectos.

"La pizara, por ejemplo le proporciona al sealcoat más cuerpo que le ayuda cuando se emplea sobre pavimentos con irregularidades y depresiones, ya que puede llenarlos con más facilidad, " dice Carl Reed, jefe de ventas de Asphalt Coatings Engineering y actual presidente de la Asphalt Sealcoat Manufacturers Association. "De ese modo, cuando el sellador se contrae mientras que se seca, el agregado no tiene contracción y las irregularidades continúan llenas."

Los productores y abastecedores dicen que es difícil especificar cuanto agregado mineral debe adicionar a su sellador, pero ofrecen algunas indicaciones como guía.

Vance Bros., por ejemplo, recomienda arena en la primera capa de sellado en todo trabajo - para estacionamiento o para tránsito - continuando con una segunda aplicación o "ligero" riego sin arena. La teoría es que la aplicación superior sirve para fijar la arena y mantenerla en su lugar. Y por no tener arena en la aplicación superior se recupera parte de la resistencia a los solventes, perdida en la primera capa debido a la arena que fue adicionada.

La mayor parte de los productores recomiendan la misma cantidad de arena en ambas, la primera y la segunda capas. Girish Dubery, presidente de STAR Inc., dice que es mejor no usar arena en cantidad mayor a 4 lbs. ó 5 lbs. por galón, para mantener la resistencia a los solventes.

"Nosotros tenemos probado nuestro sistema de sealcoting con 5 lbs. de arena (por galón), y pasa la prueba de resistencia al solvente de la Federal Aviation Administration, como pasa las pruebas idependientes."

Otra guía incluye:

Evaluación del pavimento. Un pavimento que requiere una textura fina o un acabado muy terso requiere menos agregado. Un pavimento de textura más gruesa podrá verse beneficiado con una mayor cantidad de agregado.

Solicite recomendaciones a su proveedor de sellador. Los productores conocen sus productos muy bien y desean apoyarlo. Ellos pueden proporcionarle la guía de cómo trabaja mejor su material, préstele atención a su productor de sellador y pregunte sobre cuanta debe ser la cantidad adicionada.

Algunos productores recomiendan el tipo de agregado que se debe usar, de acuerdo con la naturaleza química de sus productos, ya que pueden éstos trabajar especialmente bien con un tipo particular de agregado. Estas recomendaciones son criticas no solamente para hacer mejor su trabajo sino también para tener el soporte del productor. Si se presentara algún problema con el trabajo, el productor del sellador más fácilmente le proporcionará su respaldo si siguió sus recomendaciones.