Social network: Internet diventa “sociale”

In Internet spopolano i social network, imponendosi come luoghi principali di scambi comunicativi e di risorse multimediali. Vediamo quelli che si sono maggiormente affermati in questo ambito.

Facebook e' stato fondato nel 2004 da Mark Zukerberg e nel 2006 si estese alle scuole superiori e alle grandi aziende, oltre alle universita'. Lo scopo di Facebook e' mutato col tempo: infatti oggi e' diventato una rete sociale che unisce tutti gli utenti di Internet, ed e' uno dei siti piu' visitati al mondo con milioni di foto caricate.

Il nome del sito si riferisce agli annuari contenenti le foto di ogni singolo membro dei college statunitensi, creati all'inizio dell'anno accademico. Il sito conta attualmente oltre 100 milioni di utenti in tutto il mondo ed e' valutato piu' di 16 miliardi di dollari.

Il sito e' gratuito e trae guadagno dai banner pubblicitari. Gli utenti creano un profilo personale, accessibile dagli altri utenti solo se il possessore li inserisce nel proprio network.
Se qualcuno invita una persona ad iscriversi a Facebook, il sistema avverte l'invitato che un utente gia' registrato l'ha precedentemente cercata e invitata, fornendo infine una stima degli amici che entrambe gli iscritti potrebbero conoscere, in base ai rispettivi network.

Altri social network hanno copiato lo stile e le impostazioni di Facebook: Sonico e vkontakte hanno infatti la stessa veste grafica FB e le stesse funzionalita'. Vkontackte e' il social network piu' famoso e frequentato della Russia, con piu' di 22 milioni di iscritti.

Myspace e' una rete sociale, creata nel 1998 da Tom Anderson e Chris DeWolfe. E' una comunita' virtuale che offre ai propri utenti un profilo personale composto da un blog, in cui inserire post scritti e uno spazio in cui caricare foto e video caricabili dal proprio computer.
Su Myspace c'e' la possibilita' di creare gruppi per condividere interessi e passioni. E' il quarto sito in lingua inglese piu' popolare al mondo.

A Myspace sono iscritti persone comuni ma non solo: tantissimi gruppi rock e pop sono presenti su questo social network, perche' hanno ritenuto importante e necessario creare dei rapporti diretti con i propri fans

Netlog e' un sito belga di social networking che apre il proprio portale alla gioventu' europea al quale sono iscritti oltre 35 milioni di persone. Il sito si colloca al 68° posto nella classifica dei siti piu' popolari al mondo. Gli utenti di Netlog hanno la possibilita' di creare una propria pagina web, dotata di un blog e di box per caricare e condividere foto, video e unirsi a gruppi chiamati "clan".

Il profilo e la lista amici vengono gestiti attraverso specifici strumenti di amministrazione e all'interno del profilo si puo' inserire anche il guestbook, dei widget per avere una panoramica degli ultimi visitatori e gli ultimi profili visitati, e lanciare, inoltre, un "urlo" in homepage.

Ogni utente, all'atto della registrazione al sito, acconsente di seguire determinate norme contro il razzismo, i comportamenti offensivi e/o indisciplinati e la pornografia, al fine di garantire a tutti gli utenti (anche minorenni) una piacevole e sicura navigazione. La ricerca degli utenti, infine, puo' essere personalizzata in base alla regione, paese e altre caratteristiche che si ricercano in un utente.

Badoo e' un sito multilingue che offre ai propri iscritti la possibilita' di collegarsi con persone a livello locale e globale per condividere foto e video con amici, creare dei veri e propri reportage sulle loro vite. Il motto di Badoo e' "I am here": ha oltre 14 milioni di utenti registrati, ed e' arrivato nella classifica delle dieci community piu' visitate.

Hi5 e' un social network in cui gli utenti creano un proprio profilo per mostrare agli altri i propri interessi, le foto inserite in appositi album, postare commenti al profilo degli altri utenti, caricare un music player.
L'utente puo' inviare richieste di amicizie che possono essere accettate o rifiutate dall'altro utente
Il profilo puo' essere visitato da tutti gli utenti di hi5, pero' l'utente puo' decidere di impostare anche un profilo visibile limitatamente ai propri amici.

Bebo e' simile agli altri socialnetwork. Ogni profilo include due moduli specifici, una sezione per i commenti dovei gli utenti possono lasciare messaggi, e una lista di amici.
Gli utenti possono aggiungere anche altri moduli ed impostare il profilo in base alle proprie scelte di privacy. Il profilo puo' essere personalizzato da diverse skins.
Nel profilo possono essere introdotti sondaggi, album di foto e postare il blog. Inoltre c'e' la Videobox per linkare i video da Youtube.

Le stesse funzionalita' che offrono questi social network le fornisce anche Orkut, ma con una piccola aggiunte: in questo portale viene data anche l'opzione della "comunita'": si tratta di gruppi di utenti che condividono uno stesso interesse o, piu' spesso, una medesima lingua e nazionalita'.
Orkut ha raggiunto piu' di 67 milioni di iscritti ad agosto 2007, con un'utenza che va dai 18 ai 25 anni.